ഇന്ത്യാന ഉൾപ്പെടെ രാജ്യമെമ്പാടും സൗരോർജ്ജം കുതിച്ചുയരുകയാണ്. കമ്മിൻസ്, എലി ലില്ലി തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾ അവരുടെ കാർബൺ കാൽപ്പാടുകൾ കുറയ്ക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. കൽക്കരി ഉപയോഗിച്ചുള്ള വൈദ്യുത നിലയങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി നിർത്തലാക്കുകയും പുനരുപയോഗ ഊർജ്ജം ഉപയോഗിച്ച് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
എന്നാൽ ഈ വളർച്ച ഇത്ര വലിയ തോതിൽ മാത്രമല്ല. വീട്ടുടമസ്ഥർക്കും സൗരോർജ്ജം ആവശ്യമാണ്. അവർ വൈദ്യുതി ബില്ലുകൾ കുറയ്ക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, ശുദ്ധമായ ഊർജ്ജം ഉപയോഗിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി ഈ താൽപ്പര്യം അതിന്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിലെത്തിയിരിക്കുന്നു. മഹാമാരിയുടെ സമയത്ത്, പല വീടുകളും അവരുടെ വീടുകളിൽ കൂടുതൽ വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കുന്നു, കൂടാതെ സൗരോർജ്ജം ഉപയോഗിച്ച് അതിൽ ഒരു ഭാഗം നികത്താൻ അവർ ശ്രമിക്കുന്നു.
ഈ കാലയളവിൽ, സൗരോർജ്ജ ഉടമകൾക്ക് ഗ്രിഡിലേക്ക് തിരികെ നൽകുന്ന ഊർജ്ജത്തിന് ക്രെഡിറ്റ് നൽകുന്ന ഗവൺമെന്റിന്റെ നെറ്റ് മീറ്ററിംഗ് പ്രോഗ്രാമും അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു. ഇതെല്ലാം ഒരു കോളിളക്കം സൃഷ്ടിച്ചുവെന്ന് ഇന്ത്യാനയിലെ സോളാർ യുണൈറ്റഡ് നെയ്‌ബേഴ്‌സിന്റെ പ്രോഗ്രാം ഡയറക്ടർ സാക്ക് ഷാക്ക് പറഞ്ഞു.
"നിർഭാഗ്യവശാൽ, കോവിഡ് കാലഘട്ടത്തിൽ എന്റെ തലയിൽ ശരിക്കും മിന്നിമറഞ്ഞ ഒന്നാണിതെന്ന് ഞാൻ പറയും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
അതുകൊണ്ടാണ്, സ്‌ക്രബ് ഹബ്ബിന്റെ ഈ പതിപ്പിൽ, സോളാർ തട്ടിപ്പ് ഞങ്ങൾ പൊളിച്ചെഴുതുന്നത്. ഇനിപ്പറയുന്ന ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഉത്തരം നൽകാം: അവ എന്തൊക്കെയാണ്? അവ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താം?
ഈ തട്ടിപ്പുകളെക്കുറിച്ച് ഇന്ത്യക്കാർക്ക് അറിയേണ്ടതെല്ലാം നൽകുന്നതിനായി ഞങ്ങൾ ഷാൽക്കെയുമായി സംസാരിച്ചു, ബെറ്റർ ബിസിനസ് ബ്യൂറോ പോലുള്ള വിവിധ ഉറവിടങ്ങൾ പരിശോധിച്ചു.
അപ്പോൾ സോളാർ അഴിമതി എന്താണ്? ഷാൽക്കെയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, മിക്കപ്പോഴും ഈ തട്ടിപ്പുകൾ സാമ്പത്തിക കാര്യങ്ങളിലാണ് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്.
നെറ്റ് മീറ്ററിംഗ് അവസാനിച്ചതും മേൽക്കൂര സോളാർ ഉപഭോക്താക്കൾക്കുള്ള പുതിയ താരിഫുകളെക്കുറിച്ചുള്ള അനിശ്ചിതത്വവും കമ്പനികൾ മുതലെടുക്കുകയാണ്.
"നെറ്റ് മീറ്ററിംഗ് സമയപരിധിക്ക് മുമ്പ് ധാരാളം ആളുകൾ സൗരോർജ്ജം നേടാൻ ശ്രമിക്കുന്നു. അതിനാൽ എല്ലായിടത്തും പരസ്യങ്ങൾ കണ്ടാൽ അല്ലെങ്കിൽ ആരെങ്കിലും നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലേക്ക് വന്നാൽ, ഇതാണ് ഏറ്റവും എളുപ്പമുള്ള പരിഹാരം," ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു. "ഒരു അടിയന്തരാവസ്ഥ ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ ആളുകൾ ഓടിപ്പോയി."
പല കമ്പനികളും കുറഞ്ഞ ചെലവിലോ സൗജന്യമായോ സോളാർ ഇൻസ്റ്റാളേഷനുകൾ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നുണ്ട്, ഇത് വീട്ടുടമസ്ഥരെ, പ്രത്യേകിച്ച് താഴ്ന്ന, ഇടത്തരം വരുമാനക്കാരായ ഇന്ത്യക്കാരെ, അകത്തേക്ക് കടത്തിവിടാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നു. അവിടെ എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, സോളാർ ഇൻസ്റ്റാളറുകൾ "ആളുകളെ അവരുടെ സാമ്പത്തിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുന്നു, അവ പലപ്പോഴും വിപണി നിരക്കുകളേക്കാൾ വളരെ കൂടുതലാണ്," ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു.
ഇന്ത്യാനയിൽ, റെസിഡൻഷ്യൽ സോളാർ വൈദ്യുതിക്ക് നിലവിൽ വാട്ടിന് $2 മുതൽ $3 വരെയാണ് വില. എന്നാൽ ഷാൽക്കിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, കമ്പനികളുടെ സാമ്പത്തിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളും അധിക ഫീസുകളും കാരണം ആ ചെലവ് വാട്ടിന് $5 അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ കൂടുതലായി കുതിച്ചുയരുന്നു.
"പിന്നെ ഇന്ത്യക്കാരെ ആ കരാറിൽ ഉൾപ്പെടുത്തി," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "അതിനാൽ വീട്ടുടമസ്ഥർക്ക് ഇപ്പോഴും അവരുടെ വൈദ്യുതി ബില്ലുകൾ ഉണ്ടെന്ന് മാത്രമല്ല, അവർക്ക് എല്ലാ മാസവും അവരുടെ വൈദ്യുതി ബില്ലുകളേക്കാൾ കൂടുതൽ അടയ്ക്കാനും കഴിയും."
സൗരോർജ്ജ തട്ടിപ്പുകളെക്കുറിച്ച് ആളുകൾക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്ന ഒരു സ്കാം അലേർട്ട് ബെറ്റർ ബിസിനസ് ബ്യൂറോ അടുത്തിടെ പുറപ്പെടുവിച്ചു. "സൗജന്യ സോളാർ പാനലുകൾ" വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്ന പ്രതിനിധികൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ "നിങ്ങൾക്ക് ധാരാളം സമയം നഷ്ടപ്പെടുത്തുമെന്ന്" ബ്യൂറോ പറഞ്ഞു.
ചിലപ്പോഴൊക്കെ കമ്പനികൾ മുൻകൂർ പണം നൽകണമെന്ന് ബിബിബി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു, നിലവിലില്ലാത്ത ഒരു സർക്കാർ പദ്ധതിയിലൂടെ വീട്ടുടമസ്ഥർക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം ലഭിക്കുമെന്ന് ഇത് ഉറപ്പുനൽകുന്നു.
സാമ്പത്തിക കാര്യമാണ് മിക്ക ആളുകളെയും ആകർഷിക്കുന്ന ഏറ്റവും സാധാരണമായ കാര്യം എങ്കിലും, വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾക്ക് പിന്നാലെ തട്ടിപ്പുകാർ പോകുന്നതോ അല്ലെങ്കിൽ പാനൽ ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ, സുരക്ഷാ പ്രശ്നങ്ങൾ എന്നിവ മോശമായതോ ആയ കേസുകളും നന്നായി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
മുമ്പ് പവർ ഹോംസ് സോളാർ എന്നറിയപ്പെട്ടിരുന്ന പിങ്ക് എനർജിയിൽ ഫണ്ടിംഗിലും ഇൻസ്റ്റാളേഷനിലും പ്രശ്നങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയും. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷത്തിനിടെ കമ്പനിക്കെതിരെ 1,500-ലധികം പരാതികൾ ബിബിബിക്ക് ലഭിച്ചു, കൂടാതെ എട്ട് വർഷത്തെ പ്രവർത്തനത്തിന് ശേഷം കഴിഞ്ഞ മാസം അവസാനം അടച്ചുപൂട്ടിയ പിങ്ക് എനർജിയെക്കുറിച്ച് നിരവധി സംസ്ഥാനങ്ങൾ അന്വേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്.
ചെലവേറിയ സാമ്പത്തിക കരാറുകളിൽ ക്ലയന്റുകൾ കുടുങ്ങി, വാഗ്ദാനം ചെയ്തതുപോലെ പ്രവർത്തിക്കാത്തതും വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാത്തതുമായ സോളാർ പാനലുകൾക്ക് പണം നൽകേണ്ടിവരുന്നു.
ഈ തട്ടിപ്പുകൾ വ്യത്യസ്ത രീതികളിൽ പ്രകടമാകാം. ഓൺലൈനിലും സോഷ്യൽ മീഡിയയിലും വിവിധ ഡീലുകളെക്കുറിച്ച് നിരവധി പോസ്റ്റുകളും പരസ്യങ്ങളും ഉണ്ടാകും, അവയിൽ പലതും കൂടുതൽ വിശദാംശങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നതിന് നിങ്ങളുടെ കോൺടാക്റ്റ് വിവരങ്ങളും വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങളും നൽകേണ്ടതുണ്ട്.
മറ്റ് രീതികളിൽ ഫോൺ കോളുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഒരു പ്രതിനിധി നേരിട്ട് വാതിലിൽ മുട്ടുന്നത് ഉൾപ്പെടുന്നു. തന്റെ പ്രദേശം ഇത് ചെയ്യുന്ന കമ്പനികളാൽ നിറഞ്ഞതാണെന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു - തന്റെ മേൽക്കൂരയിൽ സോളാർ പാനലുകൾ ഇതിനകം തന്നെ ദൃശ്യമായിട്ടും അദ്ദേഹം തന്റെ വാതിലിൽ പോലും മുട്ടുന്നു.
സമീപനം എന്തുതന്നെയായാലും, വീട്ടുടമസ്ഥർക്ക് ഈ തട്ടിപ്പുകൾ കണ്ടെത്താൻ സഹായിക്കുന്ന നിരവധി സൂചനകൾ ഉണ്ടെന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു.
ഒരു കമ്പനിയോ ബ്രാൻഡ് നാമമോ ഇല്ലാതെ പരസ്യം ചെയ്യുന്നതിനെയാണ് അദ്ദേഹം ആദ്യം എതിർക്കുന്നത്. അത് വളരെ സാധാരണവും ഒരു വലിയ സോളാർ ഡീൽ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നതുമാണെങ്കിൽ, അത് ഒരു ലീഡ് ജനറേറ്ററിന്റെ ഏറ്റവും നല്ല ലക്ഷണമാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു. കമ്പനികൾക്ക് നിങ്ങളെ ബന്ധപ്പെടാനും നിങ്ങൾക്ക് ഒരു സോളാർ ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ വിൽക്കാനും കഴിയുന്ന തരത്തിൽ നിങ്ങളുടെ വിവരങ്ങൾ ഇവിടെയാണ് നൽകേണ്ടത്.
കമ്പനിക്ക് പ്രത്യേക പദ്ധതികളുണ്ടെന്നോ നിങ്ങളുടെ യൂട്ടിലിറ്റി കമ്പനിയുമായി പങ്കാളിത്തമുണ്ടെന്നോ പറയുന്ന സന്ദേശങ്ങളോ പ്രഖ്യാപനങ്ങളോ പാടില്ലെന്നും ഷാൽക്ക് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഇന്ത്യാനയിൽ, സൗരോർജ്ജത്തിനായി യൂട്ടിലിറ്റി പ്രത്യേക പരിപാടികളോ പങ്കാളിത്തങ്ങളോ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
അതുകൊണ്ട്, അത്തരം പ്രോഗ്രാമുകളെയോ "നിങ്ങളുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റിയിൽ മാത്രം" ലഭ്യമായ ഉള്ളടക്കത്തെയോ സംബന്ധിച്ച എന്തും തെറ്റാണ്. എല്ലാം ഒരു അടിയന്തിരബോധവും സമ്മർദ്ദവും സൃഷ്ടിക്കുന്നതിന് വേണ്ടിയുള്ളതാണ്.
ഇത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട മറ്റൊരു മുന്നറിയിപ്പ് സൂചനയാണെന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു. വളരെ ആക്രമണാത്മകമായി തോന്നുന്നതോ ഉടനടി തീരുമാനമെടുക്കാൻ തിടുക്കം കാണിക്കുന്നതോ ആയ ഒന്നും പാടില്ല. ഒരു പ്രത്യേക ഓഫർ പരിമിതമായ സമയത്തേക്ക് മാത്രമേ ലഭ്യമാകൂ അല്ലെങ്കിൽ അവർ ഒരു ഓപ്ഷൻ മാത്രമേ വാഗ്ദാനം ചെയ്യൂ എന്ന് പ്രസ്താവിച്ചുകൊണ്ട് കമ്പനികൾ ഇത് ചെയ്യാൻ ശ്രമിക്കും.
"അവർക്ക് ഒരു ഡിഫോൾട്ട് ഫണ്ടിംഗ് ഓപ്ഷൻ ഉണ്ട്," ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു, അതിനാൽ എന്താണ് ചോദിക്കേണ്ടതെന്ന് നിങ്ങൾക്കറിയില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ബദൽ കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല.
കൂടുതൽ ഗവേഷണം നടത്താതെയോ മെച്ചപ്പെട്ട ഓപ്ഷനുകൾ ഇല്ലെന്ന് അനുമാനിക്കാതെയോ ആളുകളെ തിടുക്കത്തിൽ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാൻ ഇത് അനുവദിച്ചേക്കാം.
ഇത് ഷാൽക്കെയെ അവസാനമായി ശ്രദ്ധിക്കേണ്ട ഒന്നിലേക്ക് നയിച്ചു: പൈ ഇൻ ദി സ്കൈ. ഇതിൽ സൗജന്യ, കുറഞ്ഞ ചെലവിലുള്ള ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ അല്ലെങ്കിൽ സൗജന്യ ഇൻസ്റ്റാളേഷൻ പോലുള്ള കാര്യങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു - ഇതെല്ലാം വീട്ടുടമസ്ഥരെ ആകർഷിക്കാൻ രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്നു, പക്ഷേ അത് പ്രവർത്തിക്കുന്ന രീതിയെ വളച്ചൊടിക്കുന്നു.
ഈ തട്ടിപ്പുകൾ കണ്ടെത്തുന്നതിനു പുറമേ, ഒന്നിന് ഇരയാകുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ വീട്ടുടമസ്ഥർക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ചില കാര്യങ്ങളുണ്ട്.
ബിബിബി നിങ്ങളുടെ ഗവേഷണം നടത്താൻ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. യഥാർത്ഥ പ്രോത്സാഹന പരിപാടികളും പ്രശസ്ത സോളാർ കമ്പനികളും കരാറുകാരും നിലവിലുണ്ട്, അതിനാൽ ആവശ്യപ്പെടാത്ത ഒരു ഓഫർ സ്വീകരിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഒരു കമ്പനിയുടെ പ്രശസ്തിയും നിങ്ങളുടെ പ്രദേശത്തെ കമ്പനികളും നന്നായി പഠിക്കുക.
വീട്ടുടമസ്ഥർ ശക്തമായി തുടരണമെന്നും ഉയർന്ന സമ്മർദ്ദമുള്ള വിൽപ്പന തന്ത്രങ്ങൾക്ക് വഴങ്ങരുതെന്നും അവർ ഉപദേശിക്കുന്നു. കമ്പനികൾ ഒരു തീരുമാനമെടുക്കുന്നതുവരെ സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുകയും സമ്മർദ്ദം ചെലുത്തുകയും ചെയ്യും, എന്നാൽ അതൊരു പ്രധാനപ്പെട്ട തീരുമാനമായതിനാൽ വീട്ടുടമസ്ഥർ സമയമെടുത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കണമെന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു.
ബിബിബി വീട്ടുടമസ്ഥരെയും ലേലം വിളിക്കാൻ ഉപദേശിക്കുന്നു. പ്രദേശത്തെ നിരവധി സോളാർ പാനൽ ഇൻസ്റ്റാളറുകളുമായി ബന്ധപ്പെടാനും ഓരോരുത്തരിൽ നിന്നും ഓഫറുകൾ നേടാനും അവർ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു - ഇത് നിയമാനുസൃത കമ്പനികളിൽ നിന്നും അല്ലാത്തവയിൽ നിന്നും ഓഫറുകൾ തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കും. രേഖാമൂലം ഓഫർ ലഭിക്കാനും ഷാൽക്കെ ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു.
എല്ലാത്തിനുമുപരി, ഷാൽക്കെയുടെ പ്രധാന ഉപദേശം ധാരാളം ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കുക എന്നതാണ്. ഓഫറിന്റെയോ കരാറിന്റെയോ ഏതെങ്കിലും വശം നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകുന്നില്ലെങ്കിൽ അത് ചോദിക്കുക. അവർ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരം നൽകുന്നില്ലെങ്കിലോ അതിനോട് യോജിക്കുന്നില്ലെങ്കിലോ, അത് ഒരു മോശം കാര്യമായി കണക്കാക്കുക. സൂചിപ്പിക്കുന്ന ROI-യെക്കുറിച്ചും ഒരു സിസ്റ്റത്തിന്റെ മൂല്യം അവർ എങ്ങനെ പ്രവചിക്കുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ചും പഠിക്കാനും ഷാൽക്ക് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു.
എല്ലാ വീട്ടുടമസ്ഥരും ഉപയോഗിക്കേണ്ട ഒരു വിഭവം കൂടിയാണ് സോളാർ യുണൈറ്റഡ് നെയ്‌ബേഴ്‌സ് എന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു. നിങ്ങൾ ഒരു സ്ഥാപനത്തിനൊപ്പമോ അതിലൂടെയോ പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ പോലും, നിങ്ങൾക്ക് അവരെ സൗജന്യമായി ബന്ധപ്പെടാം.
ഹോം ഇക്വിറ്റി ക്രെഡിറ്റ് ലൈൻ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് സുരക്ഷിത വായ്പകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന വിവിധ തരത്തിലുള്ള ധനസഹായ ഓപ്ഷനുകൾക്കായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു മുഴുവൻ പേജും ഗ്രൂപ്പിന്റെ വെബ്‌സൈറ്റിൽ ഉണ്ട്. ഒരു ഇൻസ്റ്റാളർ ഉപയോഗിച്ച് ധനസഹായം നൽകുന്നത് ചിലർക്ക് നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുമെന്ന് ഷാൽക്കെ പറഞ്ഞു, പക്ഷേ ഇതെല്ലാം ഓപ്ഷനുകൾ മനസ്സിലാക്കുന്നതിലാണ് വരുന്നത്.
"ഒരു പടി പിന്നോട്ട് പോകാനും, കൂടുതൽ ഉദ്ധരണികൾ നേടാനും, ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിക്കാനും ഞാൻ എപ്പോഴും ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "ഒരു ഓപ്ഷൻ മാത്രമാണ് ഏക മാർഗം എന്ന് കരുതരുത്."
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
ഇൻഡിസ്റ്റാർ പരിസ്ഥിതി റിപ്പോർട്ടിംഗ് പദ്ധതിയെ ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത നീന മേസൺ പുള്ളിയം ചാരിറ്റബിൾ ട്രസ്റ്റ് ഉദാരമായി പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.